Jun
4
How to perform meaningful benchmarks on FPGAs from different vendors
By Seyi Verma, Altera Corporation
Xilinx responds to Altera's FPGA benchmarks
By Clive Maxfield (editor of pldesignline)
这编辑老哥非常搞笑：I spent yesterday (Thursday) celebrating the 30th anniversary of my 21st birthday.
Xilinx PR也非常会说话 - Bruce Fienberg: Hi Max, we're not going to provide a competing article because we don't want to get into a tit-for-tat thing with Altera over these benchmarks and we don't think that would serve the best interests of your readers.
然后就BLA BLA BLA地Share了很多资料 。有兴趣的可以看看呵呵。
文章最后说到，要是有个第三方独立的公司专门来做FPGA Benchmark多好。
估计FPGA Benchmark 还是很难做的。FPGA不像Processor，已经有了一定标准，人们用的方法也都一样。FPGA，用不同的器件有不同的设计结构，谁都不敢说自己的设计已经发挥的FPGA最大的潜力，没有改进的地步。拿两个不是highest performace的结果比较，又有什么意义。
记得以前有一次DSP性能的比较，第三方公司做的。只测某一方面性能，结果还能相信，要说综合性能，谁说得准阿。
By Seyi Verma, Altera Corporation
Xilinx responds to Altera's FPGA benchmarks
By Clive Maxfield (editor of pldesignline)
这编辑老哥非常搞笑：I spent yesterday (Thursday) celebrating the 30th anniversary of my 21st birthday.
Xilinx PR也非常会说话 - Bruce Fienberg: Hi Max, we're not going to provide a competing article because we don't want to get into a tit-for-tat thing with Altera over these benchmarks and we don't think that would serve the best interests of your readers.
然后就BLA BLA BLA地Share了很多资料 。有兴趣的可以看看呵呵。
文章最后说到，要是有个第三方独立的公司专门来做FPGA Benchmark多好。
估计FPGA Benchmark 还是很难做的。FPGA不像Processor，已经有了一定标准，人们用的方法也都一样。FPGA，用不同的器件有不同的设计结构，谁都不敢说自己的设计已经发挥的FPGA最大的潜力，没有改进的地步。拿两个不是highest performace的结果比较，又有什么意义。
记得以前有一次DSP性能的比较，第三方公司做的。只测某一方面性能，结果还能相信，要说综合性能，谁说得准阿。
May
30
Business Journal 5月27日消息：
Mathstar will shut down core chip development
Mathstar推出的FPOA曾因为内部速度能跑到上G一度为人所瞠目。没想到落到如此田地，高层纷纷离开，CEO不得不放出风声“to explore strategic alternatives”暗语待售。
对FPOA只是大概知道，因为结构问题，追求速度放弃扩展性和互联性，导致可应用的领域减少。但这应该不是根本问题。如果市场目标做得好，一样可以找到有钱赚的大市场。
待售并不表示穷途末路，更可能是后来者的一个机会。静观后文。
Mathstar will shut down core chip development
Mathstar推出的FPOA曾因为内部速度能跑到上G一度为人所瞠目。没想到落到如此田地，高层纷纷离开，CEO不得不放出风声“to explore strategic alternatives”暗语待售。
对FPOA只是大概知道，因为结构问题，追求速度放弃扩展性和互联性，导致可应用的领域减少。但这应该不是根本问题。如果市场目标做得好，一样可以找到有钱赚的大市场。
待售并不表示穷途末路，更可能是后来者的一个机会。静观后文。
Oct
21
看了<新闻我最牛>提供的文章：FPGA设计的新思路 - 不依赖具体厂商的工具。
文章主要转载了Memtor Graphic Design and Synthesis Division Manager Simon Bloch的评论，评论指出：
1、FPGA提供商的产品各自为营，客户如果要更换FPGA产品很不方便。由于FPGA厂商有提供免费的设计工具和适用于自家产品的IP，使客户粘度不断扩大，如果要更换使用另一家公司的FPGA，设计转换很不方便，转换时间长。
2、大部分ASIC厂商在流片前都会进行FPGA验证，由于两者的结构不同，需要做一部分的设计转换，这个转换也根据FPGA的不同而不同，重点放在门控时钟上。这个转换就需要额外的人工和时间。
3、为了节省时间，Incremental Design也是必不可少。
Simon先生说的，估计就是Mentor现在正在努力做的产品。
对于第一点和第二点，的确是现在的市场上的GAP。第三点的话貌似原厂工具就能实现了，所以暂不讨论。
对于第一点：一个综合工具支持几家厂商并不少见，但支持仅限于RTL层上的Logic。由于各个厂商提供的特殊模块越来越多，比如时钟管理模块，比如各个不同标准的IO，比如MGT等高速收发模块，比如内建的以太网和PCIE模块，要实现无缝转换还是非常难的，更可能根本就没有两个产品上的一一对应关系。如果Mentor要做的仅仅是Logic的互相转换，那么这个想法可以说是没什么新意可言；如果要实现Vendor Specific Module的相互转换，实现难度暂时还不是那么小的。
从市场角度看，设计公司真没必要总在FPGA厂商之间变来变去。一个转换软件也没什么大必要长期持有。
对于第二点：这或许是真正可以做的一块。Altera不怎么了解，但是Xilinx对ASIC prototype似乎还没有引起足够的重视，因为销量小。但是这一块对Mentor可以说是个大蛋糕。一个ASIC厂商做Prototype买一块 Virtex5对Xilinx这种卖硬件的公司来说是太少了，但是如果每个要做FPGA Prototype的ASIC都买一份转换软件，市场还是很大的。
并且由于ASIC厂商所验证的，几乎都只是数字逻辑，ASIC厂商不会用 FPGA的MGT, build-in PCIE等等专用硬件，因此软件工具也就不需要关心这些复杂难以实现的部分了。软件最需要关心的，就是怎样完美转换ASIC中常用的门控时钟了，这也是目标客户最关心最想快速解决的。
综上所述，Mentor Graphic与其做所谓的不依赖厂商的工具，还不如做ASIC到FPGA的Prototype转换工具，将用户群定义得细致，市场的反响应该也会更强烈吧。
文章主要转载了Memtor Graphic Design and Synthesis Division Manager Simon Bloch的评论，评论指出：
1、FPGA提供商的产品各自为营，客户如果要更换FPGA产品很不方便。由于FPGA厂商有提供免费的设计工具和适用于自家产品的IP，使客户粘度不断扩大，如果要更换使用另一家公司的FPGA，设计转换很不方便，转换时间长。
2、大部分ASIC厂商在流片前都会进行FPGA验证，由于两者的结构不同，需要做一部分的设计转换，这个转换也根据FPGA的不同而不同，重点放在门控时钟上。这个转换就需要额外的人工和时间。
3、为了节省时间，Incremental Design也是必不可少。
Simon先生说的，估计就是Mentor现在正在努力做的产品。
对于第一点和第二点，的确是现在的市场上的GAP。第三点的话貌似原厂工具就能实现了，所以暂不讨论。
对于第一点：一个综合工具支持几家厂商并不少见，但支持仅限于RTL层上的Logic。由于各个厂商提供的特殊模块越来越多，比如时钟管理模块，比如各个不同标准的IO，比如MGT等高速收发模块，比如内建的以太网和PCIE模块，要实现无缝转换还是非常难的，更可能根本就没有两个产品上的一一对应关系。如果Mentor要做的仅仅是Logic的互相转换，那么这个想法可以说是没什么新意可言；如果要实现Vendor Specific Module的相互转换，实现难度暂时还不是那么小的。
从市场角度看，设计公司真没必要总在FPGA厂商之间变来变去。一个转换软件也没什么大必要长期持有。
对于第二点：这或许是真正可以做的一块。Altera不怎么了解，但是Xilinx对ASIC prototype似乎还没有引起足够的重视，因为销量小。但是这一块对Mentor可以说是个大蛋糕。一个ASIC厂商做Prototype买一块 Virtex5对Xilinx这种卖硬件的公司来说是太少了，但是如果每个要做FPGA Prototype的ASIC都买一份转换软件，市场还是很大的。
并且由于ASIC厂商所验证的，几乎都只是数字逻辑，ASIC厂商不会用 FPGA的MGT, build-in PCIE等等专用硬件，因此软件工具也就不需要关心这些复杂难以实现的部分了。软件最需要关心的，就是怎样完美转换ASIC中常用的门控时钟了，这也是目标客户最关心最想快速解决的。
综上所述，Mentor Graphic与其做所谓的不依赖厂商的工具，还不如做ASIC到FPGA的Prototype转换工具，将用户群定义得细致，市场的反响应该也会更强烈吧。
Oct
20
在Xilinx Journal上，一直都有ESL工具的介绍，特别是去年貌似有一期讲的都是ESL，我没看懂多少，于是扔在了一边。最近看了Kevin Xie的blog，发现自己的确是他说的那类忽视ESL，“对新出现的系统级设计ESL工具不屑一顾”的人。特别是看了Xilinx CTO - Ivo Bolsens在清华的演讲录相后，发现ESL貌似的确是将来的趋势之一。于是决定学习一下ESL。
1. 什么叫ESL？
在Xilinx ESL主页[中文][English]上，ESL是Electronic System Level的缩写，与RTL(Register Transfer Level)对应。
2. ESL能为我们做什么？
在比RTL更高一级的层次上，ESL可以用高级语言(比如ANSI C)——而不是硬件描述语言(比如Verilog和VHDL)——来建模。ESL工具可以直接在这个层次上将代码综合并实现到FPGA。这样设计人员只需要将精力集中在算法一层，而不需要关心底层的硬件实现了。在工具可靠的情况下，设计实现的效率将提高许多倍。
<未完待续>
1. 什么叫ESL？
在Xilinx ESL主页[中文][English]上，ESL是Electronic System Level的缩写，与RTL(Register Transfer Level)对应。
2. ESL能为我们做什么？
在比RTL更高一级的层次上，ESL可以用高级语言(比如ANSI C)——而不是硬件描述语言(比如Verilog和VHDL)——来建模。ESL工具可以直接在这个层次上将代码综合并实现到FPGA。这样设计人员只需要将精力集中在算法一层，而不需要关心底层的硬件实现了。在工具可靠的情况下，设计实现的效率将提高许多倍。
<未完待续>
Sep
24
ISE iMPACT和ChipScope Pro都支持远程调试，Client可以通过网络连接到一台装了Cable的Server电脑进行配置。
远程调试可以达到多人共用一块Demo板的目的。
ISE iMPACT的Server程序是%XILINX%/bin/nt/cableserver.exe
启动server后在Client端通过iMPACT的Cable Setup设置IP地址。
ChipScope Pro的server程序是%ChipScope%/bin/nt/cs_server.bat
启动server后在Client端通过ChipScope Analyzer的JTAG Chain --> Server host setting设置IP地址。
远程调试可以达到多人共用一块Demo板的目的。
ISE iMPACT的Server程序是%XILINX%/bin/nt/cableserver.exe
启动server后在Client端通过iMPACT的Cable Setup设置IP地址。
ChipScope Pro的server程序是%ChipScope%/bin/nt/cs_server.bat
启动server后在Client端通过ChipScope Analyzer的JTAG Chain --> Server host setting设置IP地址。
